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Oct 10, 2023

La Academia Europea de la Espada de Cairns se adapta a los trópicos para mantener vivas las artes marciales medievales

Pelear con espadas largas y sables mientras se usa equipo de esgrima protector grueso no es el tipo de actividad que uno esperaría ver en los trópicos. Es más adecuado para caballeros en el campo de batalla o

Pelear con espadas largas y sables mientras se usa equipo de esgrima protector grueso no es el tipo de actividad que uno esperaría ver en los trópicos.

Es más adecuado para caballeros en el campo de batalla o piratas con espadas.

Pero los dedicados miembros de la Academia Europea de Espada de Cairns se reúnen semanalmente para entrenar y perfeccionar sus habilidades con la espada, persistiendo en la opresiva humedad del extremo norte de Queensland.

Vesselin Petkov cofundó el club en Cairns hace siete años con Luke Dornan después de que se conocieron por el trabajo y descubrieron que compartían el amor por la historia y las artes marciales medievales.

Sin ningún club activo en el extremo norte de Queensland, los hombres adquirieron un par de viejos manuscritos sobre lucha con espada y comenzaron a interpretarlos, usando palos de escoba como armas.

"Los manuscritos han sido traducidos al inglés de lenguas medievales, principalmente italiano y alemán, y fueron diseñados para que los caballeros medievales pudieran enfrentar cualquier tipo de situación en el campo de batalla", dice Petkov.

"Y luchamos usando armas contundentes para que no corramos peligro de apuñalarnos o cortarnos unos a otros.

"Pero aún podemos rompernos los dedos y sufrir una conmoción cerebral".

Afortunadamente, el señor Dornan es médico y el señor Petkov es anestesista, por lo que es útil tenerlos cerca si alguien se lastima, pero también usan ropa protectora, que es básicamente equipo de esgrima olímpico reforzado.

Debido a la humedad en Cairns, usan principalmente la chaqueta, los guantes y la máscara cuando entrenan porque usar el kit completo puede ser increíblemente incómodo.

Las escuelas de lucha con espada aparecen en toda Australia, pero van más allá de blandir una espada escocesa en un festival medieval: se trata de artes marciales históricas europeas.

"Cuando nos acercamos a una competición, nos ponemos más equipo y aumentamos nuestra resistencia al calor, pero la chaqueta termina bastante empapada", dice Dornan.

"Un partido típico sólo dura unos tres minutos, pero son tres minutos calurosos.

"La peor parte es probablemente el hedor, porque la chaqueta y los pantalones se mojan mucho y se tarda mucho en secarlos, y luego lavarlos tarda aún más en secarse".

No es un deporte común y ciertamente no es muy conocido en la región, pero Dornan dice que es divertido y hay una gran camaradería.

Hay alrededor de 50 clubes en Australia bajo la bandera de la Liga Australiana de Esgrima Histórica, y se reúnen durante todo el año para celebrar torneos nacionales.

La liga ayuda a los miembros del club a realizar un seguimiento de su desempeño en las competiciones y proporciona una clasificación nacional actualizada durante todo el año, todo lo cual se incluye en las artes marciales históricas europeas, conocidas como HEMA.

El señor Dornan ocupa actualmente el octavo puesto en Australia y el señor Petkov el séptimo, lo cual es un gran logro teniendo en cuenta que son un pequeño club de sólo cinco miembros en Cairns.

"Sin embargo, es más que un simple deporte físico. También es un deporte mental porque te desafía a pensar lateralmente y a abordar las situaciones", dice Dornan.

"Y es un poco como un baile cuando se practica sparring porque los jugadores tienen estilos muy diferentes.

"Algunos son bastante floridos y dramáticos en su forma de luchar, y otros son muy singulares y firmes en sus movimientos".

Petkov dice que luchan con espadas largas, espadas laterales, sables de infantería británica, estoques, dagas y lanzas.

"La espada larga es el arma más popular y se utilizó durante unos dos siglos, desde mediados del siglo XV hasta mediados del siglo XVII", dice.

"Es un arma de corte y estocada porque los caballeros plateados eran bastante invencibles. Tenían una armadura gruesa y estaban construidos como tanques móviles.

"La espada lateral con su elegante mango también era popular, especialmente entre los piratas, y en aquella época se producían muchos duelos en Europa".

Petkov dice que el 80 por ciento de lo que practican se basa en la esgrima e incluye agarre, desarmado y diferentes técnicas con la espada.

"Intentamos implementar equipos modernos y recrear lo que se hacía en la Edad Media", afirma.

"Luchamos con armas relativamente pesadas, pero no son como las espadas que ves en las películas. En realidad, están bastante bien equilibradas, estilizadas y bien diseñadas".

Programas de televisión como Juego de Tronos, Vikingos y la franquicia cinematográfica Piratas del Caribe han atraído a nuevos participantes al deporte.

Pero otros, como Petkov y Dornan, son aficionados a la historia a quienes les encanta recrear las batallas de la época medieval.

Petkov dice que quiere ver que más gente practique este deporte y espera encontrar un lugar de entrenamiento bajo techo para que su club pueda entrenar con aire acondicionado.

"La humedad a veces puede ser un problema porque necesitamos empuñar nuestras espadas para luchar y siempre estamos sudando con el calor", dice.